不应被忽视的营养短板：α-亚麻酸（ALA）
导 语
当人们提起Omega-3的时候，更多的目光被聚集在了DHA和EPA上，而实际上这个家族中还有一位重要成员，那就是ALA（α-亚麻酸）。
Omega-3脂肪酸家族中的重要成员
迄今为止，Omega-3脂肪酸无疑是世界上被研究得最深入和最广泛的营养素之一。而在Omega-3脂肪酸家族中，大家对DHA和EPA较为熟悉，那ALA究竟为何物？
ALA学名9,12,15-十八碳三烯酸也叫α-亚麻酸。由于不能由人体合成，只能从外界摄取，世界卫生组织（WHO）、中华人民共和国卫生部、中国营养学会等，于2000年一致认定α-亚麻酸是欧米伽3系中唯一的必须脂肪酸。它是体内各组织生物膜的结构材料，也是合成人体一系列前列腺素的前体。前列腺素具有舒张血管、降低血压、抗血液粘稠维持体内水分平衡的作用，还可以减轻炎症和疼痛，改善神经和免疫系统功能，并有助于胰岛素正常工作，从而帮助调节血糖平衡。同时ALA作为Omega-3系多不饱和脂肪酸的母体，在碳链延长酶和脱氢酶的作用下，经碳链延长和去饱和可以代谢产生多种高活性物质，其中最重要的就有EPA和DHA。
ALA主要来源于陆地植物，紫苏籽和亚麻籽是资源丰富的富含ALA的植物。亚麻籽油﹑紫苏籽油中ALA含量在50%-60%，核桃油、大豆油、菜籽油等油中ALA含量一般为10%。大量动物试验及生理生化实验证明，ALA对人体具有降血脂、降血压的作用，可减少血小板凝聚和血栓形成，维护微血管壁弹性及完整性，因此在预防和治疗心血管疾病方面有显著疗效；其次ALA还有提高机体免疫力，促进精子发育的功效。
如此重要为何它成了营养短板？
同30年前相比，我们的饮食结构发生了巨大变化。这直接导致了亚油酸（Omega-6）和亚麻酸（Omega-3）摄入比例的失衡。关于Omega-6与Omega-3的摄入比例，各国的推荐摄入比值为（4-6）：1。而在西方高脂高热量饮食的影响下，欧洲大部分地区已经达到了15：1，美国更是高达40：1，中国地区的比值约为（10-30）：1。（ByNathan Gray:Insufficient ALA could be linked to obesity trend）
以脂肪酸的重要来源食用油为例，目前市场的食用油主要有三类，第一类是常见的大豆油、花生油、玉米油、葵花籽油等，它们的特点就是亚油酸含量高；第二类是橄榄油、茶籽油、高油酸菜籽油，它们的特点是油酸含量高；第三类是亚麻籽油和紫苏油等，它们特点是ALA含量高。我国居民日常经常食用的油基本是第一和第二类为主，而亚麻籽油和紫苏油很少作为家庭的主要用油。此外，亚麻籽油、紫苏油等因为富含不饱和脂肪酸，很容易被氧化破坏，而中国人喜欢高温烹煮食物的习惯也不不利于ALA等营养成分的完整保存。
不应被忽视的营养脂质
在NutraIngrdients上发表的一篇综述文章中，来自耶路撒冷希伯来大学的Aliza Stark和Ram Reifen以及伦敦大学脑化学与人类营养学研究所的MichaelCrawford称“ALA在心血管效应、神经保护以及抗炎症和提升免疫方面具有独立的生物学意义和价值，而多年来，这一人体不可缺少的必须脂肪酸的重要性却被很多人忽视了。”现在，越来越多的科学数据支持ALA本身具有重要的生物学意义，主要支持因素有两个：其一，ALA能够有效的与LA（亚油酸）竞争，从而降低花生四烯酸的代谢产物，进而降低炎症反应。其二，ALA作为Omega-3的母体作用，使人们多了一条补充EPA和DHA的选择途径。
值得庆幸的是，在2013版的《中国居民膳食营养素参考摄入量》中首次增加了ALA、DHA、EPA的推荐值，并强调了针对特殊人群如婴幼儿和孕妇的推荐值，其中规定中国居民（孕妇）每天摄入1.6-1.8克ALA为宜。这是中国首次将ALA摄入量推荐值写入国家层面的膳食摄入建议。而就含有ALA的保健食品/膳食补充剂而言，其纯度越高意味着使用剂量越小，更加方便服用。
脂肪酸是重要的营养素，而ALA作为人体必要的多不饱和脂肪酸理应重新受到营养行业乃至整个社会的重视。
以上内容转自：美中健康产品协会
